Homey Portal (p)review: wat voegt deze slimme controller toe aan je Homey?

De Homey Portal is misschien wel een van de interessantste Homey-producten van de afgelopen jaren, maar niet omdat hij je Homey Pro vervangt. Integendeel: de Portal is eigenlijk een luxe fysieke afstandsbediening voor je bestaande Homey smart home. Je krijgt een rond 2,8-inch touchscreen met daaromheen een draaibare metalen ring waarmee je bijvoorbeeld verlichting dimt, het volume aanpast of de temperatuur verandert. Daardoor hoef je veel minder vaak je telefoon erbij te pakken.

Mijn eerste indruk is positief, maar met een duidelijke kanttekening. Voor €249 tijdens de introductie en later €299 is de Homey Portal behoorlijk duur voor een apparaat dat zelf niet de rol van smart home-hub overneemt. Heb je al een tablet met Homey Dashboard aan de muur hangen, dan is de meerwaarde minder groot. Zoek je juist een mooie vaste bediening voor de woonkamer, keuken of hal waar ook kinderen, partner en gasten zonder uitleg mee overweg kunnen, dan is de Portal een stuk interessanter.

Omdat de Homey Portal op het moment van schrijven nog niet breed beschikbaar is, gaat het om een preview op basis van de aangekondigde functies en eerste hands-on ervaringen. Zodra we hem langere tijd zelf hebben kunnen gebruiken, kan deze preview worden uitgebreid met praktijkervaringen.

Wat is de Homey Portal?

De Homey Portal is de eerste Homey-controller met een eigen scherm. Athom heeft gekozen voor een vrij opvallend ontwerp: een rond touchscreen van 2,8 inch met daaromheen een draaibare roestvrijstalen ring. Dat doet inderdaad denken aan de bekende Nest-thermostaat.

Alleen bedien je met de Homey Portal veel meer dan je verwarming.

De Portal wordt gekoppeld aan een zone binnen Homey, bijvoorbeeld de woonkamer. Vervolgens kun je vanaf dat ene apparaat de slimme apparaten bedienen die Homey al kent. Denk aan je verlichting, thermostaat, speakers en andere geschikte apparaten. Daarnaast kun je snelkoppelingen maken naar bijvoorbeeld Homey Flows en Moods.

De draaibare ring wordt gebruikt voor functies waarbij je normaal gesproken een schuifregelaar zou gebruiken. Je kunt ermee:

• een lamp dimmen;
• het volume harder of zachter zetten;
• een thermostaat hoger of lager zetten.

Voor andere functies gebruik je het touchscreen. Denk aan het wijzigen van een lichtkleur, het selecteren van muziek of het starten van een Flow.

Dat lijkt misschien een klein verschil met je smartphone, maar juist die fysieke bediening kan in de praktijk interessant zijn.

Homey Portal vervangt je huidige Homey niet

Misschien wel het belangrijkste punt: de Homey Portal is geen nieuwe Homey Pro.

Hij beschikt niet over alle radio’s en protocollen waarmee je rechtstreeks Zigbee-, Z-Wave-, Matter- en andere apparaten koppelt. Die taak blijft bij je bestaande Homey-oplossing liggen.

De Portal is de voorkant van het systeem.

Heb je bijvoorbeeld een Homey Pro 2026, dan blijft die in de achtergrond je Zigbee-, Z-Wave-, Matter-, Thread-, Bluetooth-, 433MHz- en andere smart home-apparaten beheren. De Portal maakt vervolgens de apparaten die je al in Homey hebt staan makkelijker bedienbaar. De huidige Homey Pro ondersteunt onder andere Zigbee, Z-Wave, Matter en Thread en kost momenteel €449.

Je kunt de Portal gebruiken met:

Homey-opstelling	Homey Portal
Homey Cloud	Ja
Homey Pro 2023	Ja
Homey Pro 2026	Ja
Homey Pro mini	Ja
Homey Self-Hosted Server	Ja
Homey Pro Early 2019	Nee

Vooral dat laatste is belangrijk voor mensen die al jaren Homey gebruiken. De oude Homey Pro Early 2019 wordt niet officieel ondersteund.

Wat voegt de Homey Portal toe aan je bestaande Homey?

Wie al een Homey Pro heeft, kan vrijwel alles wat de Portal doet technisch gezien al bedienen.

Dat kan namelijk via de Homey-app op je smartphone, via de webinterface, Homey Dashboards en allerlei automatiseringen.

De Portal voegt daarom vooral iets anders toe: toegankelijkheid.

Je smartphone is persoonlijk. Je kind heeft waarschijnlijk geen volledige Homey-app nodig. Een oppas of bezoeker wil je ook niet eerst toegang geven tot jouw smart home-account om een lamp te dimmen.

Met de Portal ontstaat één vaste plek waar iedereen in huis terechtkan.

Dat is wat mij betreft het sterkste argument vóór de Portal.

De draaibare ring is meer dan een gimmick

Het meest opvallende onderdeel is natuurlijk de metalen ring rond het scherm.

Je zou kunnen denken: waarom niet gewoon een touchscreen?

In de praktijk snap ik de gedachte van Homey wel. Voor bepaalde acties is een fysieke draaiknop simpelweg prettiger.

Een lamp van 30 naar 60 procent dimmen doe je intuïtief door aan de ring te draaien. Hetzelfde geldt voor het volume van een speaker of het verhogen van een thermostaat van 19 naar 20 graden.

Daarmee heeft de Portal iets wat een normale tablet mist: tastbare bediening.

Je hoeft bovendien niet precies een klein schuifje op een scherm te raken.

Vooral als het apparaat in een woonkamer of keuken hangt en door meerdere mensen wordt gebruikt, kan juist dat fysieke karakter veel toevoegen.

Homey Portal per kamer gebruiken

Homey positioneert de Portal nadrukkelijk rond zones.

Je koppelt een Portal bijvoorbeeld aan de woonkamer. Het scherm laat dan vooral de relevante apparaten en functies voor die ruimte zien.

Dat voorkomt dat je op de Homey Portal in de slaapkamer door alle lampen van de keuken, garage en tuin moet bladeren.

Wil je meerdere Portals gebruiken, dan kan dat ook.

De officiële introductieprijzen zijn momenteel:

Aantal	Introductieprijs
1 Homey Portal	€249
2 Homey Portals	€488
3 Homey Portals	€727

Je bespaart bij meerdere exemplaren dus iets, maar goedkoop wordt het niet. Na de eerste batch stijgt de losse prijs bovendien naar €299.

Een Portal in iedere kamer wordt daardoor al snel een behoorlijke investering.

Drie exemplaren kosten tijdens de introductie bijvoorbeeld €727. Voor dat geld koop je ook meerdere tablets of een compleet andere smart home-opstelling.

Flows starten vanaf de Portal

Een interessante functie vind ik de mogelijkheid om Homey Flows direct beschikbaar te maken.

Daardoor is de Portal niet beperkt tot het handmatig bedienen van één lamp.

Je kunt bijvoorbeeld een Flow maken voor:

Film kijken

Met één tik kan Homey vervolgens:

• hoofdverlichting uitschakelen;
• sfeerverlichting dimmen;
• gordijnen sluiten;
• televisie en apparatuur inschakelen.

Een andere knop kan bijvoorbeeld Alles uit zijn wanneer je naar bed gaat.

Juist met dit soort functies wordt de Portal meer dan een digitale lichtschakelaar.

Je bouwt de slimme logica nog steeds in Homey. De Portal wordt vervolgens de fysieke knop waarmee iedereen die automatisering kan starten.

Ook Homey Moods passen perfect bij Portal

Hetzelfde geldt voor Homey Moods.

Heb je verschillende lichtscènes gemaakt voor bijvoorbeeld eten, televisie kijken of een rustige avond, dan kun je die vanaf het beginscherm bereikbaar maken.

Daar past het ontwerp van de Portal eigenlijk erg goed bij.

Je hoeft niet te weten welke vijf lampen onderdeel zijn van een bepaalde Mood. Je kiest simpelweg de gewenste sfeer en Homey regelt de rest.

Voor normale gezinsleden is dat vaak gebruiksvriendelijker dan een dashboard met twintig individuele lampen.

Muziek bedienen met de Homey Portal

De Portal kan ook als mediacontroller worden gebruikt.

Speel je muziek af via een gekoppeld systeem, dan kan de Portal albuminformatie tonen en kun je onder andere het volume regelen.

Hier komt de draaibare ring opnieuw goed van pas.

Een fysieke volumeknop is in veel gevallen prettiger dan het openen van Spotify of Sonos op je telefoon en daar vervolgens een volume-slider zoeken.

Volgens de eerste preview van Tweakers kan de Portal tijdens muziekweergave onder andere de albumcover tonen en gekoppelde speakers bedienen.

Energieverbruik bekijken op Homey Portal

Homey zet de laatste tijd steeds sterker in op energiebeheer. De Portal kan daar eveneens informatie uit tonen.

Dat wordt bijvoorbeeld interessant wanneer je Homey Energy gebruikt in combinatie met de Homey Energy Dongle of andere energiemeters.

Je kunt dan sneller zien hoeveel stroom je woning gebruikt of wat aangesloten apparaten doen, zonder telkens de volledige Energy-interface op je telefoon te openen. Homey noemt het controleren van energiegebruik expliciet als toepassing van de Portal.

Ik verwacht niet dat het ronde 2,8-inch scherm je uitgebreide energie-dashboard gaat vervangen.

Voor een simpele actuele waarde werkt zo’n display juist prima.

Interessant met een slimme deurbel en camera

Een van de leukere voorbeelden die tijdens de eerste preview naar voren komt, is de combinatie met een slimme deurbel.

Wanneer iemand aanbelt, kun je de Portal in een automatisering betrekken. In theorie kan het scherm vervolgens camerabeeld tonen en bijvoorbeeld een knop aanbieden waarmee je een gekoppeld slim slot opent. Tweakers beschrijft dit als een voorbeeld van hoe de Portal in automatiseringen kan worden ingezet.

Dat maakt hem interessanter dan alleen een permanente thermostaatknop.

Je krijgt daarmee een klein informatiepaneel dat afhankelijk van de situatie een andere functie kan aannemen.

Normaal laat hij bijvoorbeeld verlichting zien.

De deurbel gaat.

Het scherm verandert tijdelijk in je deurbelinterface.

Daarna springt hij weer terug naar de normale bediening.

Als Athom dit soort contextgevoelige toepassingen goed uitwerkt, kan dat uiteindelijk een van de sterkste functies van de Portal worden.

Kan Homey Portal je thermostaat vervangen?

Qua uiterlijk zou je bijna denken van wel.

Het antwoord is echter nee.

De Portal communiceert niet rechtstreeks met je cv-ketel of verwarmingssysteem en is daardoor geen thermostaat op zichzelf.

Heb je al een thermostaat gekoppeld aan Homey, dan kun je die thermostaat wel via de Portal bedienen.

De Portal wordt daarmee de bediening, terwijl bijvoorbeeld een Tado-, Honeywell-, Netatmo- of andere geschikte thermostaat daadwerkelijk je verwarmingssysteem aanstuurt.

Homey bevestigt dit expliciet in de eigen FAQ.

Homey Portal versus een tablet aan de muur

Dit is waarschijnlijk de belangrijkste vergelijking.

Voor €249 kun je namelijk ook een prima Android-tablet kopen. Een ouder exemplaar dat je nog in een lade hebt liggen is zelfs vrijwel gratis.

Met Homey Dashboards kun je daar een veel groter scherm van maken met:

• meerdere zones;
• tegels;
• energiegegevens;
• apparaten;
• grafieken;
• bediening van meerdere functies tegelijk.

Op functionaliteit per euro wint de tablet daardoor vrij eenvoudig.

Maar dat is niet het hele verhaal.

Een tablet blijft een tablet.

De Portal is vanaf de eerste seconde gemaakt als fysieke bediening voor Homey. Het ronde scherm, de draaibare ring, de interface en de mogelijkheid om het apparaat per zone in te richten zijn allemaal op die ene functie afgestemd.

Tweakers komt in zijn preview eigenlijk tot een vergelijkbare conclusie: een tablet kan voor hetzelfde geld veel van dezelfde functies bieden en heeft een groter scherm, maar mist waarschijnlijk de elegantie en specifieke gebruikerservaring van de Portal.

Homey Portal	Tablet met Homey Dashboard
Compact en stijlvol	Veel groter scherm
Fysieke draaiknop	Alleen touchscreen
Direct voor Homey ontworpen	Algemene tablet
Makkelijk voor gasten	Dashboard kan uitgebreider
Vanaf €249	Vanaf goedkoop/gratis tot honderden euro’s
Vooral bediening per zone	Geschikt voor compleet dashboard
Netjes op standaard/muur	Zelf houder/oplossing regelen

De prijs is het grootste nadeel

En daarmee komen we bij het grootste probleem van de Homey Portal.

€249 is veel geld voor een controller.

En €299 na de introductie is nog lastiger te verdedigen.

Je koopt namelijk geen nieuwe hub en ook geen nieuw smart home-platform. De intelligentie en automatisering zaten al in je Homey.

Je betaalt puur voor een mooiere en makkelijkere manier om die installatie te bedienen.

Bij één exemplaar voor de woonkamer kan ik daar nog wel inkomen.

Wil je een Portal in de woonkamer, keuken, slaapkamer en werkkamer, dan wordt het een ander verhaal.

Vier exemplaren tegen de uiteindelijke adviesprijs zouden bijna €1.200 kosten.

Dan moet de gebruikservaring wel uitzonderlijk goed zijn.

Geen accu: dus geen draadloze afstandsbediening

De Portal is daarnaast niet bedoeld als draadloze afstandsbediening die je door het huis meeneemt.

Hij krijgt stroom via USB-C en wordt geleverd met een 5V/3A-adapter en een USB-C-naar-USB-C-kabel van 1,5 meter.

In de doos zitten zowel een bureaustandaard als een muurbeugel.

Dat maakt duidelijk hoe Homey hem ziet: als een vaste bediening per ruimte.

Enerzijds is dat logisch.

Anderzijds betekent het bij wandmontage wel dat je rekening moet houden met voeding en een kabel.

Wie een volledig kabelvrij wandpaneel verwacht, moet daar dus rekening mee houden.

Homey Portal in een Airbnb of voor gasten

Een verrassend interessante toepassing is een vakantiewoning of Airbnb.

Volgens Homey kun je de standaardiconen verwijderen en alleen snelkoppelingen tonen naar apparaten die gasten mogen gebruiken. De configuratie zelf wordt vanuit de Homey-app aangepast, waardoor gasten de Portal wel kunnen bedienen maar niet zomaar de indeling veranderen.

Dat is slim.

Je kunt bijvoorbeeld alleen tonen:

• verlichting woonkamer;
• thermostaat;
• alles uit;
• zonwering;
• bepaalde Moods.

Een gast hoeft dan helemaal niet te weten dat Homey op de achtergrond tientallen apparaten en automatiseringen beheert.

Werkt de Portal met Homey Pro mini?

Ja.

Dat maakt de combinatie misschien zelfs interessanter dan je in eerste instantie zou denken.

De Homey Pro mini kost momenteel €279 en biedt onder andere Matter, Thread en Zigbee, terwijl de uitgebreidere Homey Pro €449 kost en daarnaast meer ingebouwde draadloze protocollen heeft.

Een Homey Pro mini plus Portal kan daardoor een interessante setup worden wanneer je vooral moderne Matter-, Thread- en Zigbee-apparaten gebruikt en graag een fysieke bediening wilt.

De Portal werkt daarnaast met Homey Cloud en de nieuwe Self-Hosted Server.

Voor wie is Homey Portal interessant?

Ik zou de Homey Portal vooral overwegen wanneer je Homey inmiddels echt centraal staat in je woning.

Heb je drie slimme lampen en één stekker gekoppeld, dan zou ik geen €249 aan een aparte controller uitgeven.

Heb je tientallen apparaten, meerdere zones, Flows en Moods en gebruikt het hele huishouden Homey, dan wordt het verhaal anders.

De Portal is vooral interessant voor:

• uitgebreide Homey-installaties;
• gezinnen waarbij meerdere mensen het smart home bedienen;
• mensen die hun telefoon minder willen gebruiken;
• een centrale bediening in keuken of woonkamer;
• vakantiewoningen of Airbnb’s;
• gebruikers die design en fysieke bediening belangrijk vinden.

Voor wie zou ik hem juist niet kopen?

Er zijn ook duidelijke situaties waarin de Portal minder logisch is.

Heb je bijvoorbeeld al een tablet aan de muur hangen met een goed Homey Dashboard, dan voegt de Portal functioneel minder toe.

Gebruik je Homey vooral voor automatiseringen die volledig vanzelf lopen, dan heb je misschien überhaupt weinig behoefte aan handmatige bediening.

En gebruikers van een oude Homey Pro Early 2019 vallen buiten de officiële ondersteuning.

Ook wie verwacht dat de Portal een goedkope manier is om met Homey te beginnen, zit verkeerd. Het is een extra controller bovenop een bestaande of ondersteunde Homey-omgeving.

Plus- en minpunten van Homey Portal

Na de eerste aankondiging zie ik vooral deze pluspunten:

Pluspunten

• Mooie fysieke bediening voor Homey
• Touchscreen én draaibare metalen ring
• Zeer toegankelijk voor kinderen en gasten
• Werkt met apparaten die al aan Homey gekoppeld zijn
• Homey Flows en Moods snel starten
• Per zone in te richten
• Inclusief bureaustandaard en muurbeugel
• Interessante uitbreiding voor een volwassen Homey smart home

Daar staan ook duidelijke nadelen tegenover:

Minpunten

• €249 introductieprijs is stevig
• Reguliere prijs wordt zelfs €299
• Vervangt Homey Pro niet
• Geen ondersteuning voor Homey Pro Early 2019
• Geen accu voor mobiel gebruik
• Voor meerdere kamers wordt het erg duur
• Een tablet biedt voor hetzelfde geld meer schermruimte

Mijn voorlopige conclusie over Homey Portal

De Homey Portal lost geen technisch probleem op.

Je kon je verlichting gisteren ook al dimmen. Je kon je thermostaat al aanpassen, een Flow starten en je muziek bedienen.

Maar je moest daarvoor vaak wel je telefoon pakken.

En juist daar zit volgens mij de kracht van de Portal.

Een goed smart home hoort niet alleen slim te zijn voor degene die alle automatiseringen heeft gebouwd. Je partner, kinderen, bezoek en oppas moeten een lamp ook gewoon kunnen bedienen zonder eerst een Homey-account aan te maken of te weten welke app ze nodig hebben.

De fysieke draaiknop spreekt daarbij in het voordeel van de Portal. Licht dimmen, volume aanpassen en temperatuur wijzigen zijn functies waarvoor een draaiknop gewoon heel natuurlijk werkt.

De prijs blijft voorlopig de grootste twijfel.

Voor €249 tijdens de introductie vind ik hem al behoorlijk luxe geprijsd. Voor de latere €299 moet de daadwerkelijke gebruikerservaring écht goed zijn om het prijsverschil met een goedkope wandtablet te rechtvaardigen.

Toch denk ik dat juist enthousiaste Homey-gebruikers dat verschil mogelijk willen betalen. Een tablet met dashboard voelt als een tablet waarop toevallig Homey draait. De Portal is vanaf de eerste millimeter ontworpen als Homey-bediening.

Dat verschil kun je moeilijk in een specificatietabel uitdrukken.

Homey Portal (p)review: wat voegt deze slimme controller toe aan je Homey?

De Homey Portal is geen Homey Pro 2.0 en ook geen nieuwe smart home-hub. Zie hem als een luxe fysieke interface bovenop je bestaande Homey-installatie.

Voor €249 tijdens de introductie en later €299 krijg je een 2,8-inch rond touchscreen, een draaibare metalen ring, bureaustandaard en muurbeugel. Je koppelt de Portal aan een Homey-zone en kunt vanaf daar apparaten, verlichting, muziek, temperatuur, Moods en Flows bedienen.

Vooral in een druk huishouden zie ik daar daadwerkelijk voordelen in. Je hoeft niet langer uit te leggen welke app iemand moet openen om de woonkamerlamp te dimmen. De bediening ligt gewoon op tafel of hangt aan de muur.

Heb je al een uitgebreid tablet-dashboard, dan is upgraden veel minder noodzakelijk. En gebruik je Homey vooral als volledig automatisch systeem waar je vrijwel nooit handmatig iets aanpast, dan mag je de Portal waarschijnlijk ook overslaan.

Maar wie Homey dagelijks actief gebruikt en graag een nette centrale bediening in bijvoorbeeld de woonkamer of keuken wil, krijgt met de Portal precies het stukje hardware dat tot nu toe nog ontbrak.

Mijn voorlopige oordeel is daarom: heel interessant als luxe aanvulling op een bestaande Homey-setup, maar absoluut geen must-have voor iedere Homey-gebruiker. Of de draaibare ring, interface en afwerking de uiteindelijke prijs van €299 waard zijn, moet vooral blijken zodra de Portal daadwerkelijk langere tijd in huis gebruikt kan worden.